Een rechte lach is voor veel mensen meer dan alleen een esthetisch doel. Een goede tandenstand heeft namelijk ook invloed op het kauwen, de uitspraak en de gezondheid van het gebit op de lange termijn. Maar wanneer is een bezoek aan de orthodontist eigenlijk zinvol, en wat kun je verwachten?
Vroeg beginnen of juist wachten?
Een veelgestelde vraag is op welke leeftijd iemand voor het eerst naar de orthodontist moet. Het antwoord hangt sterk af van de situatie. Bij kinderen is het gebruikelijk om rond het zevende of achtste levensjaar een eerste screening te laten doen. Op dat moment zijn de meeste blijvende tanden nog niet volledig doorgekomen, maar kan een specialist al wel beoordelen of er later problemen te verwachten zijn.
Vroeg ingrijpen is niet altijd nodig, maar soms wel verstandig. Denk aan situaties waarbij de kaak zich nog volop ontwikkelt en een beugel of plaat de groei in de goede richting kan begeleiden. In andere gevallen is het beter om te wachten totdat het melkgebit volledig is vervangen door blijvende tanden.
Ook volwassenen kunnen overigens goed geholpen worden door een orthodontist. Het idee dat behandelingen alleen voor kinderen zijn, is achterhaald. Moderne technieken, waaronder doorzichtige aligners, maken orthodontische correcties tegenwoordig een stuk toegankelijker voor alle leeftijden.
Wat doet een orthodontist precies?
Een orthodontist is een tandarts met een specialisatie in het corrigeren van de stand van tanden, kiezen en kaken. Tijdens een eerste consult wordt de situatie in kaart gebracht via een mondonderzoek, foto’s en soms ook rƶntgenfoto’s. Op basis daarvan stelt de specialist een behandelplan op.
Afhankelijk van de diagnose kan worden gekozen voor een vaste beugel, een uitneembaar apparaat of een systeem van doorzichtige kunststof trays. De behandelduur verschilt per persoon en per situatie, maar ligt gemiddeld tussen de Ć©Ć©n en drie jaar.
Regio en bereikbaarheid spelen ook een rol bij de keuze voor een praktijk. Wie in de kop van Noord-Holland of Flevoland woont, kan bijvoorbeeld terecht bij een Orthodontist emmeloord, wat voor mensen uit de directe omgeving een praktische keuze is.
Vergoeding en kosten
Orthodontische behandelingen worden in Nederland gedeeltelijk vergoed vanuit de basisverzekering, maar alleen voor kinderen tot 18 jaar en bij een bepaalde ernst van de afwijking. Een aanvullende verzekering kan een deel van de kosten dekken die niet worden vergoed.
Voor volwassenen geldt in de meeste gevallen dat de behandeling volledig voor eigen rekening is. Het is daarom verstandig om vooraf een helder beeld te krijgen van de verwachte kosten en de betalingsmogelijkheden die een praktijk biedt.
Een orthodontische behandeling is een investering die verder reikt dan esthetiek alleen. Een goed gebitje zorgt niet alleen voor een prettige uitstraling, maar draagt ook bij aan een betere mondgezondheid op de lange termijn.